La bambina che amava la Morte - Fiona Mountain

Amate l'arte preraffaellita? Allora non potete non leggere La bambina che amava la Morte!
RECENSIONE La genetista inglese Natascia deve far luce sugli antenati della giovane Bethany: una fanciulla che posa come modella per foto di ambientazione preraffaellita e che nasconde un triste passato.

La prima volta che incontriamo Bethany la vediamo posare nei panni dell'Ofelia di Millais, proprio come aveva fatto nel quadro originale Elizabeth Siddal, la modella preferita dei Preffaelliti (infatti fu sposata dal più famoso di essi, Rossetti, che aveva una passione feticista per i suoi capelli rossi). Potete vedere il suo volto in questo particolare del quadro di Millais:

La Siddal incarna l'ideale della bellezza preraffaellita: folta chioma, corpo esile, carnagione pallida (elemento richiamato dal titolo originale, Pale as the dead). E' il personaggio chiave della storia, tanto che Bethany ne è ossessionata. Natascia capisce che, facendo luce sul vero passato di Elizabeth Siddal, potrà aiutare Bethany.

Gli strumenti della sua ricerca sono gli archivi, la corrispondenza dell'epoca, un antico diario e anche i quadri di Rossetti, come Beata Beatrix:

L'ipotesi è che Rossetti abbia ritratto in quest'opera la moglie già morta (mancò molto giovane per un'overdose di laudano), dopo averla sistemata su una sedia... in effetti nel periodo vittoriano non erano rari i ritratti post-mortem!

Devo dire che l'ambientazione del romanzo mi ha stregata: Preraffaelliti, ma anche paesaggi innevati, cimiteri gotici, misteri vittoriani...

Lo stile è molto semplice e scorrevole. Un po' troppo, se vogliamo essere puntigliosi, nel senso che in alcune parti avrebbe potuto essere più incisivo e creare maggior suspense.

Però è un buon libro, ben documentato, l'autrice mette anche le sue fonti alla fine, chiarendo gli elementi storici reali e quelli di fantasia. Lo consiglio a chi ama l'arte preraffaellita e il periodo vittoriano!

Ringrazio Calendula che me lo ha consigliato... come me, anche lei ama i quadri preraffaelliti.

Titolo originale: Pale as the dead
Traduzione: Isabella Vaj
Edizione: Piemme, 2004
Pagine: 347
Prezzo: 17,90 euro